В жизни главной героини и её двух дочерей наступает переломный момент, когда она решает выйти замуж за состоятельного, как ей кажется, вдовца, надеясь обеспечить семье безбедное существование. Однако судьба готовит им жестокий удар – после внезапной кончины супруга выясняется, что он оставил после себя не наследство, а огромные долги, усугубляя и без того непростую ситуацию. Оказавшись в отчаянном положении, женщина вынуждена искать выход из финансового кризиса, и её взгляд обращается на старшую дочь Эльвиру, которая, несмотря на отсутствие внешней привлекательности, горит мечтой о блестящем будущем. Эльвира, будучи сводной сестрой невероятно красивой Агнес, страдает от постоянных сравнений и испытывает глубокую зависть, что подпитывает её навязчивое желание изменить свою внешность и завоевать внимание высшего общества, особенно принца, чьё расположение она считает ключом к счастью и благополучию.
Стремление Эльвиры стать красавицей и блистать на предстоящем балу становится навязчивой идеей, и мать, видя в этом потенциальную выгоду, решает поддержать дочь, рассматривая операцию по коррекции носа как выгодное вложение. Она надеется, что преображённая Эльвира сможет привлечь внимание знатных женихов, что в конечном итоге поможет семье выбраться из долговой ямы и обрести стабильность. Этот шаг становится символом отчаяния и расчёта, где личные амбиции переплетаются с финансовой необходимостью, создавая напряжённую атмосферу в доме. Эльвира, воодушевлённая перспективой перемен, готова пойти на многое, чтобы избавиться от комплексов и засиять в свете, не подозревая, какие испытания и моральные дилеммы ждут её на этом пути. Её история раскрывает тему жертвенности, иллюзорности красоты и сложных взаимоотношений в семье, где каждый пытается найти своё место в мире, полном неопределённости и социальных ожиданий.